Los Sistemas de Información y la Empresa Digital

Los Sistemas de Información facilitan enormemente las operaciones que se llevan a cabo en las empresas, ya que permiten obtener la información que necesitan para incrementar su productividad de una forma rápida y eficiente, permitiendo que los dirigentes tengan un amplio alcance y más visión del negocio.  Como menciona Kenneth Laudon en su libro Sistemas de Información Gerencial, los Sistemas de Información “son un conjunto de componentes interrelacionados que recolectan (o recuperan), procesan, almacenan y distribuyen información para apoyar la toma de decisiones y el control en una organización”. De igual manera, pueden ayudar a visualizar y resolver conflictos, así como crear nuevos productos.

La empresa digital ha surgido debido a diversos acontecimientos que han ocurrido a nivel mundial, tales como el surgimiento de la economía global, la transformación de las economías industriales, el nacimiento de Internet y la transformación de la empresa comercial, lo que ha traído consigo que sea indispensable el uso de sistemas de información que ayuden a controlar a las empresas.

Existen cuatro tipos de sistemas de información principales, que permiten mantener información certera de la empresa. Los SCM o Sistemas de Administración de la Cadena de Suministros, permiten la automatización de la relación entre la empresa y sus proveedores, para así mantener un mayor control del inventario; los CRM o Sistemas de Gestión de Relaciones con el Cliente, mantienen registro de la relación que mantienen con sus clientes, lo cual le permite hacerles un seguimiento, lo que a la larga permite conocerlos mejor para así mantenerlos fieles a la empresa;  el ERP o Sistema de Planificación de la Empresa es quizás  el más importante de todos, ya que le permite tener una visión integrada de todos los procesos de la empresa, tales como ventas, distribución, recursos humanos, entre otros; y los Sistemas de Administración del Conocimiento, que buscan crear, captar, integrar y distribuir el conocimiento y experiencia de la empresa.

El uso de las tecnologías es lo que le permite a una organización poner en marcha lo que en Intel describen como los cuatro pilares de la empresa digital; es decir:

•     Colaboración: permitir al personal de la empresa colaborar sin importar que tipo de dispositivo utiliza o dónde se encuentra.
•   Acceso a la información: disponer fácilmente de información vital para el negocio, que pueda ser compartida con quien se desea compartir, con el fin de tomar mejores decisiones a todos los niveles.
•    Una red de interconexiones: que permita a la empresa y a su personal estar total y permanentemente interconectados entre sí y con el exterior de la organización.
•    Integración: sistemas capaces de integrar diferentes tecnologías con fin de crear nuevas e innovadoras aplicaciones.

Si bien es cierto que en algunas ocasiones el automatizar la información puede provocar la eliminación de puestos de trabajo y que, al ser la empresa altamente dependiente de estos sistemas, un fallo puede ocasionar la detención de su producción, los beneficios que traen consigo merecen que toda empresa implemente sistemas de información que ayuden a incrementar la productividad del negocio y de la empresa.

Fuentes:

•     Laudon, Kenneth. (2004). Sistemas de Información Gerencial. 8ª edición. Editorial Pretince Hall.
•     Remedios, María Esther. (2010). Guía Conceptual para la Cátedra Internet en las Organizaciones (Modalidad Virtual).

El Comercio Electrónico

En el comercio habilitado en la Web siempre se ven involucradas dos partes: la empresa, la cual ofrece los productos o servicios y el consumidor, el cual está interesado en adquirirlos. En base a los entes implicados, el comercio electrónico puede clasificarse en tres tipos: B2B (Business to Business) o Empresa a Empresa, B2C (Business to Client) o Empresa a Cliente y C2C (Client to Client) o Cliente a Cliente.

B2B es el tipo de comercio en el que sólo se ven involucradas las empresas. La cantidad de productos o servicios que adquieren es de tal magnitud, que los compradores no son considerados clientes comunes. Este tipo de comercio es notable cuando una empresa adquiere materia prima de un proveedor para producir sus propios productos. No todas las transacciones B2B ocurren por Internet, aunque una gran parte de ellas se llevan a cabo en línea.

B2C es el comercio electrónico que se da entre empresas y clientes. En la Web se pueden encontrar diversos portales encargados de vender sus productos al público en general, tales como amazon.com, el cual es un lugar excelente para encontrar desde libros, hasta ropa. Este tipo de comercio trae consigo una serie de beneficios, lo cual está atrayendo cada vez más al público en general, tales como ahorro de tiempo, ya que la persona no debe trasladarse hasta la tienda para comprar; resulta conveniente, ya que no debe estar sujeto a un horario para realizar la compra; la gran mayoría de estos portales poseen motores de búsqueda, que facilitan encontrar los productos en los que estamos interesados sin tener que movernos; nos permite comparar precios y productos de diversos competidores rápidamente; y se encuentran con facilidad comentarios de los productos que deseamos comprar, lo cual puede resultar interesante en caso de que no estemos seguros de nuestra compra.

Por último, C2C es el tipo de comercio electrónico en el que los clientes se involucran entre ellos para intercambiar cosas. Un claro ejemplo de este tipo de comercio son las subastas electrónicas, las cuales pueden verse en portales como mercadolibre.com e ebay.com, en donde cualquier persona puede publicar productos en los que ya no esté interesado y desee vender en busca de potenciales compradores.

La publicidad y los anuncios en portales Web representan la principal fuente de información si deseamos encontrar productos y servicios en Internet, ya que las empresas buscan anunciarse para atraer a la mayor cantidad de personas.

Fuente: Ozz, Effy. (2008). Administración de los Sistemas de Información. Editorial Thomson. 5ta Edición. 

La Historia de Internet

A continuación se encuentra un documental animado muy interesante, que resume lo que es la historia de Internet. Espero que lo disfruten.

Las Tecnologías de la Web

Son varios los estándares y tecnologías involucradas en la Web para hacer de ella lo que conocemos. A continuación, mencionaré algunas de ellas:

HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) o Protocolo de Transferencia de Hipertexto es el protocolo utilizado para transferir y descargar información en la Web. En este protocolo, a un sitio Web, el cual debe estar alojado en un servidor disponible, se le asigna una URL (Localizador Uniforme de Recursos) o nombre de dominio, el cual es su identificador único en la red. La URL es fijada a un IP, el cual es un número único a través del cual puede ser accedido el sitio Web. El protocolo utilizado para las transferencias confidenciales y seguras es el HTTPS (HTTP Seguro).

HTML (Hyper Text Marup Language) o Lenguaje de Marcado para Hipertexto y XML (eXtensible Markup Lenguage) o  Lenguaje de Marcado Extensible, son lenguajes amplia y comúnmente empleados para la creación de las páginas Web que pueden ser vistas en navegadores Web. Los navegadores son programas que se encargan de interpretar la estructura de etiquetas HTML de la página y traducirlas para mostrar el contenido correspondiente, lo cual puede incluir texto, imágenes, sonido, animaciones, entre otros. El lenguaje XML es más usado para modelar tipos de datos que para determinar el aspecto del sitio Web, lo cual es trabajo de HTML.

TCP/IP (Protocolo de Control de Transmisión/Protocolo Internet) es la base de Internet, y sirve para enlazar computadoras entre sí, sin importar los sistemas operativos que usen, sobre redes de área local (LAN) y área extensa (WAN).

FTP (File Transfer Protocol) o Protocolo de Transferencia de Archivos, es el protocolo empleado para transmitir archivos de una computadora a otra. Todos hacemos uso de este protocolo cuando deseamos obtener un archivo que se encuentra en la Web o cuando se adjuntan archivos para los correos electrónicos. Los archivos que deseamos que sean accesibles para los demás pueden ser colocados en un servidor Web para que los demás, mediante alguna aplicación FTP, pueda tener acceso al mismo.

Las Cookies son archivos pequeños que las páginas Web colocan en nuestros computadores, cuando navegamos a través de ellas, para conocer nuestros movimientos. Estos archivos guardan información referente a nuestra visita, tales como usuarios y contraseñas, links por los que navegamos, avisos publicitarios que nos han sido mostrados, registrar nuestras preferencias en base a lo que visitamos, entre otros, con la principal función de que el usuario no reciba varias veces información que no ha solicitado.

Las cookies - Imagen obtenida del sitio http://www.slate.com/id/2129656/ el 29 de junio de 2011

RSS o Difusión Realmente Simple es una familia de formatos de archivos XML, los cuales se instalan en los sitios Web para que los usuarios puedan estar al tanto de las actualizaciones de la página Web. Aquella persona interesada en conocer dichas actualizaciones, se suscribe y recibe en su computador resúmenes de la información más reciente de la página a la que se registró, junto con el link, lo cual evita que se deba visitar constantemente para conocer sus actualizaciones. Para saber si un sitio presta o no este servicio, localice un botón con las letras RSS o XML para recibir sus actualizaciones.

Si deseamos instaurar un sitio Web debemos considerar si adquirir y mantener un servidor propio, o si por el contrario, contratamos servicios de terceros para que realice el trabajo por nosotros. La primera opción es más costosa, pero permite tener el control y privacidad total de la información que alojemos en el sitio. La segunda opción puede resultar económica, pero tenemos que compartir el espacio en el servidor, pagando en base al espacio requerido por el sitio Web.

Fuente: Ozz, Effy. (2008). Administración de los Sistemas de Información. Editorial Thomson. 5ta Edición. 

Mapa Mental Resumen

Hola de nuevo!

A continuación publico un mapa mental que elaboré, para de alguna manera resumir lo que son los fundamentos de Internet.

Conexión a Internet

En el post anterior, expliqué, a grosso modo, qué es Internet y cómo un usuario logra acceder a una página de interés. Ahora trataremos un poco más a fondo cómo nos conectamos a Internet y qué necesitamos para ello.

En primer lugar, para poder conectarnos a Internet, necesitamos un terminal, mediante el cual puede enviar y recibir información. Podemos utilizar un computador, una laptop, un teléfono móvil o incluso un televisor con teclado.

Necesitamos de igual forma una conexión a Internet, ya que la información que deseamos enviar y recibir debe viajar por un medio físico. Existen diversos tipos de conexión a Internet, entre las cuales pueden mencionarse:

•    Línea Telefónica: la cuál puede realizarse mediante una línea básica (o analógica) o una línea digital. Ambas utilizan el teléfono para realizar la conexión a Internet, pero la analógica no permite hacer uso del teléfono mientras se está conectado a Internet y su velocidad máxima llega a los 56Kbps y mientras que la digital utiliza un canal para el teléfono y otro para el Internet y su velocidad máxima podría llegar a los 20Mbps, dependiendo del tipo de conexión digital que se elija.
•          Cable: En este caso, la conexión se realiza mediante un cable de fibra óptica, iguales a los que son usados por las compañías de televisión por cable. La velocidad de conexión puede oscilar entre 2Mbps y 50Mbps.
•          Telefonía Móvil: Cada vez es más común que los usuarios se conecten a Internet a través de sus teléfonos inteligentes. Esta tecnología ha evolucionado con rapidez y ya se habla de velocidad cercana a los 14Mbps, aunque en la mayoría de los casos no supera 1Mbps.
•          Satélite: Para conectarnos a Internet vía satélite podemos elegir entre comunicación unidireccional, la cual conecta al usuario con Internet por un medio clásico y el Internet con el usuario por satélite; la bidireccional, la cual conecta al usuario con Internet en ambos sentidos a través del satélite, pero es bastante costosa; a través del teléfono móvil y a través de los servicios que ofrece la televisión digital.
•         Red Eléctrica: La tecnología Power Line Communications, PLC, permite transmitir datos a alta velocidad a través de las líneas eléctricas, con lo cual se pretende superar el problema de proporcionar conexión a Internet a donde no llegan las líneas telefónicas.
•         Redes Inalámbricas: Es una forma de conexión sin cables, ampliamente difundida por el uso de computadores portátiles y teléfonos móviles, las cuales hacen uso de la tecnología WIFI (Wireless Fidelity). Su alcance es de unos 100 a 300 metros desde el punto de acceso.

Conexión a Internet - imagen obtenida el 14/04/2011 del sitio: http://centros5.pntic.mec.es/ies.de.bullas/miscelanea/humorgrafico1.htm

El módem permite que se haga efectiva la conexión entre el terminal y la forma que haya sido elegida para tener acceso a Internet. La elección del módem depende del tipo de conexión que deseemos establecer.

El ISP o Internet Service Provider (en español, Proveedor de Servicio de Internet) es la compañía encargada de conectarnos o darnos acceso real a Internet. Nos identifica mediante un número, llamado IP, para que podamos ser reconocidos en la red.

A nivel de software, requerimos un navegador Web, el cual es capaz de leer la información que recibimos de Internet, interpretarla y mostrarla en forma adecuada para que los usuarios puedan apreciar la información. De igual forma, permite captar la información que el usuario desea compartir para permitirle la interacción con el resto del mundo.

Básicamente, eso es todo lo que requieres para hacer uso de Internet. Si no comprendías cómo era posible conectarte a Internet, espero haber podido aclarar tus dudas.

Por último, quisiera recomendarles un curso online, para novatos y no tan novatos, de donde obtuve esta información, a fin de que conozcan en más detalle lo que es Internet:  http://www.aulaclic.es/internet/index.htm

¿Qué es Internet?

A pesar de que muchos de nosotros conocemos o estamos familiarizados con el término Internet, ¿sabemos exactamente qué es?  A continuación vamos a estudiarlo un poco más a fondo.

Internet es una red mundial gigante, conformado por una gran cantidad de ordenadores, conectados entre sí, que permiten el intercambio de información.  Gracias a Internet, ahora tenemos la posibilidad de conocer lo que otras personas en otros países o localidades remotas están interesadas en compartir con el mundo entero.

Figura 1 - ¿Cómo Funciona Internet?

Como muestro en la figura 1, un usuario puede conectarse a Internet para solicitar visualizar una página web. A través de un módem (bien sea por vía telefónica, por cable, satélite, wireless, entre otros) el usuario solicita el servicio al Internet Service Provider ISP (Proveedor de Servicio de Internet en español), la cual es una compañía que proporciona acceso a Internet. En Venezuela, por ejemplo, contamos con empresas como CANTV para que nos proporcionen dicho servicio. Utilizando el protocolo TCP/IP (el cual es un conjunto de protocolos o reglas, TCP e IP, en el que se basa Internet para transmitir datos entre redes de computadoras), el ISP provee una dirección IP a la máquina del usuario para que pueda ser identificado y tenga acceso.

Una vez conectado, el usuario envía la solicitud de la página Web que quiere visualizar a través de su dirección Web o dominio (por ejemplo, www.unejemplo.com). Este dominio es traducido por el Domain Name Service DNS (en español Servicio de Nombres de Dominio), el cual solicita entre todos los equipos que se encuentren disponibles en qué servidor Web se encuentra la página que desea el usuario y proporciona el IP de ubicación del sitio. Una vez que se conoce su ubicación, puede obtenerse la información necesaria para que pueda ser observada la página de interés.

Los orígenes de Internet se remontan a 1969, cuando pudo ser establecida la primera conexión entre tres computadoras de universidades de Estados Unidos, conocida como ARPANET, pero ha  experimentado un gran auge desde 1994.

Si quieres conocer más detalle acerca de Internet, puedes encontrar muchísima información en la Web. Espero haber aclarado algunas dudas, así como yo las aclaré escribiendo este post!